創辦于1958年的吉首大學，是辦在湘鄂渝黔四?。ㄊ校┻厖^的具有地方性、民族性的湖南省屬綜合性大學，由吉首校區和張家界校區組成。在五、六十年代，學校就為湖南民族地區舉辦干部培訓班、專業進修（證書）班等形式的成人教育。1982年以來，學校成人高等教育進入了一個新的發展時期，辦學形式逐步轉向以函授、夜大學教育為主，1998年成為湖南高等教育自學考試主考學校，開始舉辦高等教育自學考試助學班。學院先后在湖南14個地州市以及貴州、廣西、重慶等省、市、自治區設立了函授站(點)。 現開設本科專業39個，?？茖I22個，涵蓋除軍事學以外的11大學科門類。累計培養函授、夜大學和自學考試?？萍皩？破瘘c本科畢業生24000余人。畢業學生分布于祖國的大江南北、各行各業，大都成為單位的骨干，不少人還擔任了各級領導職務，在改革開放和社會主義現代化建設中發揮著重要的作用。

目前，學校的成人教育以舉辦高等學歷教育為主，有函授、業余、成人脫產班和自考助學班等辦學形式，高中起點?？?、?？破瘘c本科和高中起點本科等三個辦學層次，校本部和31個函授站(點)，共有在校生16000余人，招生對象為在職從業人員及部分社會青年。學生修業期滿，成績合格者，頒發國家承認的畢業證書。

2016年繼續教育學院成人高等學歷教育在校生12239人，畢業5666人，錄取新生7440人；自學高等教育考試注冊23人，畢業133人；國培計劃培訓1740人；其他各類培訓共培訓1369人。吉首大學自學高等教育考試服務中心獲批成立。

詳見繼續教育學院網站。